Op zoek naar een snaar, zingende celliste en veel ontroering: dit waren de halve finales van Koningin Elisabethwedstrijd
In dit artikel:
Na middernacht maakte de jury van de Koningin Elisabethwedstrijd bekend welke 12 van de 24 cellisten doorgaan naar de finale. De halve finales vonden plaats in Studio 4 van Flagey, waar jonge musici solo, met piano of met het Orchestre Royal de Chambre de Wallonie lieten horen hoe breed hun repertoire reikt — van klassiek repertoire van Hofmann, Schubert en Brahms tot hedendaags werk zoals ‘Caffeine’ van Harold Noben.
Een van de meest memorabele momenten gebeurde toen de Duitse cellist Alexander Wollheim tijdens Nobens stuk een A-snaar brak. Zonder reserve op het podium en met het orkest al weg, leek zijn optreden in gevaar. Uiteindelijk leverde een orkestcollega toch een snaar, waarna Wollheim onder luid applaus opnieuw begon en zijn spel voortzette.
Commentatoren en kenners prezen het hoge niveau van de kandidaten. Yo Kitamura (Japan) viel op door zichtbaar speelplezier en technische zekerheid; de Canadees Leland Ko door een bijna dansende, fysieke speelstijl. Onder de jongste finalisten maakten de 19-jarige Duitser Arne Jasper Zeller en de 18-jarige Georgische Anna Meipariani indruk. Meipariani zorgde voor een bijzonder, intiem moment toen ze tijdens het langzame deel van haar Hofmann-concerto begon te zingen — een gedurfde combinatie van zingen en spelen die veel bijval oogstte.
Opvallende repertoirekeuzes waren er ook: de Duitser Lionel Martin speelde een Capriccio van Penderecki dat de cello op onconventionele manieren uitstalt; de Russische Maria Zaitseva wisselde een opgewekte moderne benadering af met een ijzingwekkende interpretatie van Schnittke, waarbij ze samen met haar moeder aan de piano speelde. De enige Nederlandse deelnemer, Isaac Lottman, kampte met podiumangst in zijn concerto maar herpakte zich later met een luchtigere interpretatie van Poulenc.
Vijf van de halvefinalisten studeren aan de Muziekkapel Koningin Elisabeth, wat de concentratie van talent in die instelling onderstreept. De 12 finalisten verhuizen volgende week naar diezelfde Muziekkapel om het verplichte nieuwe werk in te studeren: ‘Four odes to the tidings of flowers’ van de Chinese componiste Fang Man — een werk dat nog geheim was voor de kandidaten. In de finaleronde (25–30 mei) zullen ze met het Belgian National Orchestra onder leiding van Antony Hermus optreden.
Een lid van het orkest, hoboïst Bram Nolf, houdt een dagboek bij over de repetities en het leven achter de schermen. Voor publiek en fans zijn de halve finales en de finale live te volgen via Klara, VRT MAX, VRT Canvas en het Ketnet-kanaal, met dagelijkse presentaties en reportages rond de wedstrijd.